Род содержащит около 210 видов. Родина магнолии - Япония и Китай, Индонезия и Северная Америка. Род назван Шарлем Плюмье в честь франзузского ботаника Пьера Маньоля в 1703 году. Впоследствии это название было использовано Линнеем в 1753 году. В русском языке сначала использовалось название «Маньолия», которое затем трансформировалось в современное звучание. Это вечнозеленое дерево, листья у него продолговато-яйцевидные цельные кожистые неопадающие. Цветки очень крупные и сильно душистые, белого цвета. Плод - сборная листовка. Высота доходит до 30 м. Цветёт с конца апреля и вплоть до сентября.
Размножают магнолии семенами и черенками, а также с помощью прививки. Из этих способов самый большой интерес представляет именно семенное размножение, так как для черенкования и прививок необходимо наличие маточников и семенного подвоя. Семена у магнолий заключены в красную маслянистую оболочку, предохраняющую их от пересыхания, вследствие которого они быстро теряют всхожесть. Самое лучшее - производить осенний посев семян в ящики с дальнейшим хранением их в погребе при температуре от 0 до +6°C, однако, наиболее устойчивые виды нyжно сеять осенью в открытый грунт под укрытие. Сеянцы, выращенные в открытом грунте, обладают более высокой морозостойкостью. В 1-й год жизни сеянцы развиваются весьма медленно. К началу июля у них появляются настоящие листья, а активный рост происходит только в конце августа - сентябре. Необходимо помнить, что магнолии - растения муссонного климата с влажным летом и сухой теплой осенью. Этим объясняется столь затянутый цикл развития однолетних сеянцев, а чтобы помочь им перезимовать, ящики с сеянцами нужно на зиму убирать в холодное непромерзающее помещение или погреб. После последующей пикировки на второй год, и благодаря лёгким растворам удобрений, сеянцы развиваются очень активно, зачастую из десятисантиметрового саженца вырастает деревце высотой до 1,3 метров. Однако, такие «жирующие» растения никогда не перезимуют в открытом грунте. Поэтому с наступлением холодов, обязательно до первых заморозков, нужно перенести их на застекленную утепленную лоджию, где они продолжат свой рост и не сбросят листья до января. Можно срезать листья ножницами, искусственно помогая растению перейти в состояние покоя. Затем деревца ставятся в холодный, не промерзающий погреб. Весной, на третий год, магнолии уже готовы к посадке на постоянное место.