Это культовое дерево, связанное с Древней Грецией и мифологическим образом античного бога Аполлона, являющегося символом мужской красоты. Известный Овидий в своих «Метаморфозах» рассказывает о том, что Аполлон, обитавший у людей, был очень сильно влюблён в нимфу Дафну и постоянно преследовал её. Один раз, после победы над змеем Пифоном, Аполлон встретил этого бога любви Эрота с луком и стрелами, и подшутил над ним: «Зачем тебе лук и стрелы? Уж не думаешь ли ты превзойти меня в искусстве стрельбы ?». Эта насмешка оскорбила Эрота, и он в отместку послал две стрелы: первая, стрела любви, пронзила Аполлона, а вторая стрела, убивающая любовь, попала в Дафну. С того времени Дафна постоянно убегала прочь от Аполлона. Никакие ухищрения не могли ему помочь. Измученная страданиями и вечными преследованиями, Дафна обратилась к отцу Пенею и Земле, чтобы они отняли у неё её образ. После этих слов она превратилась в лавровый куст. Интересен тот факт, что на Руси до 18 века лавровый лист называли «дафния», ведь «лавр» по-гречески - это «дафна». Опечаленный Аполлон с тех пор начал носить на своей голове венок из лавра. В Россию это растение попало 2500 лет назад. Греки привезли его в Крым вместе с инжиром и кипарисом, маслиной и виноградом. Растет лавр и по настоящее времени в странах с приморским климатом: в Греции и Турции, Албании и Словакии, Испании и Португалии, Гватемале и Франции, и в Украине - в Крыму. Италия больше других стран выращивает и экспортирует эту великолепную пряность. Имеет другие названия - лавр настоящий и лавр душистый.